在众多球迷的眼中，梅西不仅仅是足球巨星，还是巴塞罗那的灵魂代表。即便在五年前，由于严重的财政危机，巴萨不得不与这位传奇球员告别，这种象征地位依旧未曾改变。梅西为了追逐足球梦想，自小便离开阿根廷的罗萨里奥，来到巴萨的故事早已为人熟知。虽然彼时他身材瘦弱，但只要踏上绿茵场，他总能捉弄对手的防线。然而，据《每日体育报》报道，如果巴萨当年听从了一名球探的意见，这段辉煌的传奇或许会有不同的结局。2000年，该球探在报告中写道：“他的技术能力无可置疑，但他的身体条件受到限制，身高仅有142厘米，难以应对高强度对抗。我认为不应签下他。”曾参与瓜迪奥拉与蒂托-比拉诺瓦时期的巴萨教练团队成员乔尔迪-鲁雷至今还记得当时在拉玛西亚关于梅西的讨论。鲁雷回忆道：“当时外界纷纷传言有个特别出色的小孩，大家都迫不及待想亲眼见他。”然而和那位球探一样，他也曾对梅西能否适应巴萨产生过疑虑。“他太矮了，所以我对这笔交易并不乐观。”鲁雷在零点电台的《夜间体育场》节目中坦言。最终，打破这一僵局的是当时的巴萨技术秘书卡莱斯-雷尚，他掌握着关键的引援决定权，而梅西正是他力保的球员之一。鲁雷回忆道：“雷尚一见到他便说：‘签下他，快签下他。’”当时雷尚仍是巴萨的青训系统负责人，见证过梅西的非凡才华后，他坚决要求俱乐部进行签约。尽管巴萨迟迟未能完成这个交易，雷尚还是用一张餐巾纸写下协议，以此来安抚梅西的家庭。这张餐巾纸也因此成为足球历史上的著名纪念物。年仅13岁的梅西与家人面临着重大的决定：为了让他能够接受必需的生长激素治疗，继续身体发育，他们甚至愿意离开家乡罗萨里奥，前往任何可以提供机会的地方生活。2000年12月，梅西与巴萨签下了合同。俱乐部承诺承担每月900美元的治疗费用，这对当时的阿根廷家庭而言并不是一笔小数目。从曾经因身高和身体条件遭到质疑，到最终登顶世界足坛，梅西的传奇故事就此开始。如果当初巴萨选择放弃这个瘦弱的小男孩，足球界或许会失去一段难以重现的辉煌。